Die Stadt Wien verliert eines ihrer Aushängeschilder: Der Life Ball, eines der größten und wichtigsten Charity-Events der Welt, wird im Juni zum letzten Mal stattfinden, wie Organisator Gery Keszler am Freitag offiziell bekannt gab.
"Unfinanzierbar"
Fehlende Gelder machen die Veranstaltung unfinanzierbar. Für das Event, das in diesem Jahr ein Zirkusszenario bieten möchte, fällt nun der letzte Vorhang. Es sei es in letzter Zeit immer schwieriger geworden, Sponsoren und Spender für den Ball gewinnen zu können, sagt Keszler. "Das Bewusstsein ist heute einfach ein anderes. Dem tragen wir nun auch Rechnung", so der Organisator. 26 Jahre nach dem ersten Life Ball sei es an der Zeit, neue Wege zu gehen.
"Es waren unglaubliche, fantastische und intensive Jahre. Wir haben mehr bewegt, als wir je zu hoffen gewagt hätten. Ich bin so unendlich dankbar. Es ist nun Zeit, dieses Projekt zu einem guten Abschluss zu bringen", sagt Keszler. Der Verein Life+, der den Ball ausrichtete, werde weiter bestehen, so Keszler. "
Reingewinn für Afrika-Projekte
In den vergangenen Jahren hatte der Ball knapp 30 Millionen Euro Spenden für nationale und internationale Aids-Hilfsprojekte lukriert. "Durch diesen Erfolg ergibt sich die paradoxe Situation, dass die Zahl der Verbündeten für Aids-Hilfsprojekte international und national abnimmt", sagt Keszler.
Große Herausforderungen gebe es dennoch, vor allem in Afrika: "Wir werden mit dem Reingewinn des 26. Life Ball unsere Energie jenen Regionen widmen, wo das Problem noch immer akut ist und wir Leben retten können. In Österreich wird von den Organisationen und der öffentlichen Hand hervorragende Arbeit geleistet. Daher wird es Verständnis für unsere Entscheidung geben, dass wir in der Unterstützung heuer auf internationale Projekte fokussieren."
Zusätzliches Kartenkontingent für 2019
Für 2019 haben sich die US-Schauspielerin und Amfar-Botschafterin Katie Holmes sowie die Golden-Globe-Gewinnerin Keala Settle angesagt. Die Modenschau wird bereits zum zweiten Mal von Missoni ausgerichtet – auf persönlichen Wunsch von Keszler aufgrund des starken Engagements der Modedynastie. Da der letzte Life Ball viel Publikum anlocken wird, wird ab Montag, 13. Mai ein zusätzliches Kartenkontingent aufgelegt. (red)
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