Die glamouröse Club 2000 Gala – das Kunden- und Partnerevent der Marriott Gruppe Österreich – gab in diesem Jahr nicht nur einen Vorgeschmack auf den heiß erwarteten Songcontest, sondern überraschte auch mit Moderator Alfons Haider und dem zaubernden Pfarrer Gert Smetanig, der das Publikum mit seinen Tricks verblüffte. „Building Bridges“, das Motto des diesjährigen Eurovision Songcontests, diente auch als Leitgedanke für das exklusive Gala Dinner im Vienna Marriott Hotel. Bereits zum elften Mal wurden treue Kunden, Partner und Freunde zu dem glanzvollen Abend geladen, um sich für die langjährige Partnerschaft zu bedanken. Rund 190 Gäste aus Wirtschaft und Tourismus wurden mit der traditionellen Award-Verleihung, kulinarischen Überraschungen und unterhaltsamen Showeinlagen begeistert.
Das Gala-Menü nahm Anleihen beim europaweiten Musik-Bewerb: Tuna Tartare und Tafelspitzsülzchen begrüßten die Geladenen als „Eurovision Variation“, eine Fasanenconsommé setzte das Zeichen zu „Rise like a Phoenix“, der Zwischengang „Sorbet douze points“ legte die Messlatte für den Rinderfilet-Hauptgang „Building Bridges“ hoch. Am Ende bedankte sich das Hotel am Wiener Parkring mit einem süßen „Merci, Cherie“, einem warmen Schoko-Dessert, bei den Gala-Gästen. Das Show-Highlight des Abends war der Magier Gert Smetanig – hauptberuflich Pfarrer in Oberösterreich – der die Gäste mit seinen Tricks verzauberte. Sein außergewöhnliches Talent bewies der „magic priest“ bereits bei der TV-Show „Die große Chance“, wo er es bis ins Halbfinale schaffte.
Die feierliche Überreichung der Preise an die prämierten Kunden übernahm Alfons Haider gemeinsam mit Andrea Ludy, Area Director of Sales & Marketing, Marriott Central Europe. Bei der Charity-Tombola zugunsten der SOS Kinderdörfer wurden aus freiwilligen Spenden der Gäste über 1.100 Euro erzielt. Die Spendensumme wurde an Erwin Rossmann, den Geschäftsführer des SOS Kinderdorf Wien, übergeben. Für ausgelassene Partystimmung bis in die frühen Morgenstunden sorgte die Austroband Smash.
